Sein erstes Oratorium Paulus, op. 36,  komponierte Mendelssohn unter dem Eindruck der von ihm geleiteten Wiederaufführung der Matthäuspassion von Johann Sebastian Bach (1829). Es wurde sein zu Lebzeiten wohl beliebtestes Werk. Die Chorsätze, mal gewaltig, mal romantisch, erfordern gleichermaßen technisches Können, rhythmische Genauigkeit und Feingefühl.

Mendelssohn traf eine gezielte Auswahl darüber, welche Szenen er in seinen Paulus hineinnehmen wollte. Das Oratorium, in zwei Teile gegliedert, beschreibt den Werdegang vom Saulus zum Paulus, wobei der erste Teil seine Verfolgung der Christen (Märtyrertod des Stephanus durch Steinigung) schildert und das Damaskuserlebnis der Erscheinung Christi. Der zweite Teil erzählt von seiner Arbeit als Missionar und von den damit verbundenen Gefahren.

Hanna Zumsande, Sopran
Annette Gutjahr, Alt
Tobias Hunger, Tenor
Felix Schwandtke, Bass

Stadtkantorei Stade
Kammersinfonie Bremen
Leitung: Hauke Ramm